交流發電機磁鐵石是固定的，而依靠電樞線圈轉動，即定子磁鐵，轉子是墊圈。集電環用銅和鋼制成，固定在轉軸上，且在軸間加以絕緣。電刷架固定在定子上。用彈簧將電刷在集電環上，使之有良好的接觸。當原動機帶動發電機電樞轉動時，轉子線圈旋轉，即在導體中產生了交變感應電動勢，在利用集電環與電刷線圈與外電路的負荷接通。則電路中由于交變電動勢的作用而產生了交變電流。

 

　　交流發電機的工作原理，即交變電流的產生過程。

 

　　交變電流的產生過程。當發電機電樞轉動時，在位置導體沿著磁力線的方向運動，沒有切割磁力線。當導體移動到位置2時，以銳角的角度切割磁力線，產生感應電動勢的方向用右手定則決定。機向內的方向。當導體移動到位置3時，切割磁力線的角度等于90度，感應電動勢最大。

　　電動勢的方向仍然是向內的，當導體移動位置4時，切割磁力線的角度逐漸變小，感應的電動勢也變小，而方向仍然相同。當導體移動到位置4時，切割磁力線的角度逐漸變小。感應的電動勢也變小，而方向仍然相同，當導體移動到位置5時，導體沿著磁力線方向運動。不切割磁力線。感應電動勢變為零。感應電動勢，這就是導體沿著磁力線前半周運動的過程。由于發電機電樞不停的運轉。導體連續向前運動。進行后半周運動，此時切割磁力線的方向改變了，因而導體中電動勢的方向由向內變為向外。當導體向磁極的中心運行時時，導體中的電動勢逐漸增大，導體移動到位置7時，感應的電動勢最大。當導體的位置跨過位置7時，電動勢又逐漸減少。，當導體到達原起點的位置1時，不切割磁力線。電動勢又變為零。如此連續的旋轉。使感應的電動勢發生有規律的變化。同時，感應電動勢的方向。每半周交換一次。